（原刊於信報財經新聞 A20 EJ GLOBAL plus）

去年國際版連番被其他國際大事長佔，以巴衝突一度不再是鎂光燈的焦點。可隨着前幾天以色列議會通過殖民區合法化法案，以巴兩個世仇誓必再起波瀾。

以巴衝突是國際版常見的詞語，背後是一個極大的難題。歐洲反猶太高潮期間特別是二戰前許多猶太難民逃離歐洲移居到巴勒斯坦。他們在此定居並逐漸建立起猶太人的社區。猶太復國主義也隨之興起，認為上帝向他們的祖先承諾了一塊「應許之地」，以此作為在巴勒斯坦土地上立國的理據。二戰後聯合國決議將大部分土地給予猶太人立國，原本居住在此的巴勒斯坦人反對，終爆發戰爭。

殖民區非法變合法

以色列不但勝出這場中東戰爭，也贏了「六日戰爭」，控制了聯合國劃分給巴勒斯坦的西岸（West Bank）、加沙走廊（Gaza Strip）地帶，當中的西岸便是今次爭端的地方。以色列無視聯合國決議及人道原則，不斷在區域內擴建殖民區，讓國民移居當地。根據中東和平基金會的統計，2011年多達38萬以色列人居住在西岸的殖民區。以色列政府並在當地興建服務以色列人的社區設施，控制各種天然資源，更霸佔巴勒斯坦人的土地。同在西岸，巴人過着的是遠不如以色列人的生活。

國際社會過去一直視這種殖民區為非法佔領，而近年以色列國內也有反對殖民區的聲音。法院先後在2006年和2014年裁定殖民區非法，下令拆遷。不過立場強硬的總理內塔尼亞胡沒有妥協的意思，今年1月宣布將在西岸擴建殖民區；以色列國會更在周一通過一項極具爭議的議案，將3800個在巴勒斯坦私有土地上的猶太人定居點合法化。議案雖規定賠償給被奪去土地的巴勒斯坦人，但實際上巴人沒有選擇，即使不願意也不能反對今次土地沒收。

巴勒斯坦自治政府隨即批評這是「將盜竊得來的巴勒斯坦土地合法化」，呼籲各國譴責。只是，巴人政府希望借此向以色列施壓只會是隔靴搔癢，沒有實際作用，國際社會也難施援手。

雖然聯合國和各國如英、德、約旦等曾發表聲明譴責，但作為以色列重要盟友的美國卻保持沉默。在議案表決前特朗普政府只溫和地表示議案「可能無助」達致以巴和平，沒有半點批評之意；到議案通過後，白官引用以色列法院很有可能會審核有關議案為理由封嘴，對議案暫時不予置評。

外界早已猜測，內塔尼亞胡正是看準奧巴馬下台的時機通過法案。屬「猶太人之家」的以色列國會議員斯莫特里奇（Bezalel Smotrich）更不諱言要感謝美國人選出特朗普做總統，「如果沒有他，議案可能沒法通過。」

國際社會是一個充滿不確定性（Uncertainty）的舞台，沒有執法者、沒有最高權力。姑勿論霸權的問題，美國以往扮演着世界警察，特別是奧巴馬任內大肆推動普世價值下，確是為充滿不確定性的舞台帶來一些規律。然而，這些規則在特朗普上任，特別是他大聲宣布「美國優先」（America First）的時候已經失效了。當他高舉「美國優先」大旗而漠視普世價值時，又如何能面對及批評以色列政府要求「以色列優先」，奪回上帝給予的「應許之地」呢？國際社會在欠缺美國有力的推動下，又如何面對以色列強佔領土，衝擊普世價值的亂像？更糟的是，以色列內閣官員已預告，今次議案只是取回猶大地和撒馬利亞（聖經上西岸的名稱）的「第一步」，未來類似議案陸續有來，以巴衝突勢將因此持續升溫。