(原刊於 E週刊)
死唔斷氣的希臘債務危機又來了。歐元區財長月初再召開會議,會後歐洲理事會發聲明,歡迎希臘採取的新改革措施,同意繼續援助希臘。不過,財長們始終不願意削減希臘的債務總額,即使國際貨幣基金組織(IMF)「幫口」也不管用,令希臘無論如何削減開支或加稅也沒用,反而可能進一步激發民眾抗爭,甚至逼使希臘人因絕望而走上脫歐之路。
根據IMF 估算,歐元區財長要求希臘進行的緊縮計劃,要希臘政府削減多達國內生產總值(GDP)3% 的財政開支,而到2018 年希臘財政盈餘更要高達GDP 的3.5%,這意味希臘要加倍向民眾開刀,工資、退休金全部要大幅削減。IMF 總裁拉加德(Christine Lagarde)警告:「預算目標太高,希臘根本不可能達到的,只有債權國特別是歐元區其他國家同意削債,減輕債務負擔,希臘才有可能重新上路。」他還說,如果債權國不讓步,IMF 將退出救助希臘的計劃。不過,以德國為首的歐元區各國基於國內的利益和民意,始終反對削債計劃。
在債務危機中,一再變臉的希臘總理齊普拉斯在財長會議後「put up a brave face」,認為取得成果,並說「希臘準備忘卻那六年的黑暗時期並翻開新一頁。」但曾著書講述危機的作家兼《每日新聞報》記者 Yannis Palaiologos,則沒有那麼樂觀,直言「緊急財政援助已變成新常態,根本沒完沒了,今次會議不過是最新一輪。」
街頭示威不斷
總理齊普拉斯強調,要「不惜任何代價讓希臘站起來」,但民眾並不同意付出這些代價。自5 月以來,雅典及其他城市已是街頭示威不斷,而且行動非常激烈,有示威者在街頭投擲汽油彈,警方則發射催淚彈還擊;也有群眾罷工,以癱瘓公共交通向政府施壓。
民眾的怒火不奇怪,因為新緊縮措施將減少不少人的退休金,又會增加稅收、社會保險金等,對在經濟不景氣下吃盡苦頭的希臘人來說,實在「是可忍孰不可忍」。IMF 解釋,由於希臘政府無法徵收富人稅,它要開源節流就只
好從退休金上開刀。
希臘最大工會希臘全國勞工總會指出,今次通過的方案是工人和老人家「棺材上的最後一口釘。」這不是虛談,大部分經濟學家認為,只有重整希臘債務及削債,債務危機才會「斷尾」,才可以阻止希臘離開歐元區。但要削債,其他歐洲國家則需要承擔重大損失。理想與現實,希臘跟歐元區其他國家的鴻溝實在大得難以彌補。
歐元身份吸引降
《華爾街日報》引述希臘央行總裁史陶納拉斯(Yannis Stournaras)說,希臘人民仍然不會想放棄歐元,「它是一個身份,我們在歐元區裏會感覺安全些」。但越來越多民眾卻有不同想法。有雅典的士司機接受英國《衛報》訪問時說:「每日都聽大家說只有離開歐元區,直到恢復傳拉克馬(希臘傳統貨幣),直到我們有較弱勢的貨幣,否則事情不會好起來。」
平息希臘人民的不滿 並不容易,「歐元俱樂部」成員身份未必足夠。而且希臘人民上回用選票揀選了「激進左翼」及「反緊縮」的齊普拉斯當總理,可他上台後不但無力改變現況,還3 次通過新的緊縮政策,今次措施還是國會史上通過最嚴厲的緊縮政策。對希臘人民而言,投票換人也不管用,不能「止痛」,他們自然要問,脫歐是否才是希臘的出路?
下月英國將舉行脫歐公投,若果英國人也「say yes」,只怕不少希臘人也希望來一次Grexit 公投,推動脫離歐元區,來個釜底抽薪。